你有沒有過這樣的經驗：在圖書館裡閱讀一本好書，不知不覺就忘記了時間；健身的時候越來越開心，壞心情好像全部消失了；路過的行人突然對你嫣然一笑；對某事頓悟，困擾你很久的問題因此迎刃而解……在這些時刻，你體會到一種特別溫暖的感覺，那種興奮的狀態能持續好久。
幸福是一種綜合性的體驗，其中少不了的感覺是愉悅。
很多人覺得，開心、快樂作為一種感覺似乎來去匆匆、難以捉摸，然而正向心理學發現，積極的心態是人類的天性。
例如：人類有一個特別重要的神經系統叫作迷走神經，它是人體內最長、最古老的神經迴路，發源於腦幹，透過咽喉、頸部到心肺及其他內臟，止於賁門附近。長期以來，科學家認為迷走神經只跟呼吸、消化、心臟活動和腺體分泌有關係，現在我們發現，迷走神經跟我們的道德感和快樂、幸福的表現密切相關。
當迷走神經張開時我們會特別開心，從生物進化的角度來看，這是因為人類在站立起來以後，自然而然希望迷走神經處於舒展的狀態。
舉兩個簡單的例子。你在看到美好的事物時會有什麼反應呢？答案一定是抬頭挺胸、身心舒暢，此時迷走神經充分舒展。你在發現糟糕的事情時可能會喊出「哎呀」，你的聲音短促、急迫，而此時迷走神經便是處於受壓迫狀態。
哲學家康德曾說過一段意味深長的話：「有兩種東西，我對它們的思考越是深沉和持久，它們就越會在我心中喚起日新月異、不斷增長的驚奇和敬畏──我頭上的星空和我心中的道德法則。」
為什麼星空和道德法則會讓人產生一模一樣的反應？康德是個哲學家，他不知道原因，但是他知道這種體驗──其實就是迷走神經張開之後的自然體驗。所以，人類在進化時選擇的是積極的天性。
